Согласно интернет-энциклопедии, филателия – это «область коллекционирования и изучения знаков почтовой оплаты, к которым относят марки, этикетки, ярлыки, разнообразные провизории, почтовые штемпели (календарные и специальные гашения)».Традиционно под филателией понимают коллекционирование различных марок на самые разнообразные темы.Филателия возникла в то же время, что и первые марки, а именно в 1840-е годы. Термин «филателия» ввел в обиход известный коллекционер-филателист Жорж Эрпен. Термин является соединением двух греческих слов «fileo» - люблю и “atelia” – освобождение от оплаты, сбора, пошлины. До этого времени самым близким понятием почтовой марки была отметка «телос» в Греции, которая ставилась на письмо и означала, что письмо оплачено отправителем.Сейчас существует несколько типов коллекционирования марок, среди которых региональное разделение филателии (марки отдельных стран или регионов) и тематическое (марки с изображение флоры, фауны, спортивных событий, автомобилей и т.д.).В настоящее время филателия является целой наукой. Выпускаются специальные каталоги почтовых марок всех стран мира, издаются газеты и журналы по филателии, появились и активно действуют Ассоциации филателистов во многих странах мира. Во главе всех этих ассоциаций находится Международная Федерация филателии, созданная еще в 1926 году на учредительном конгрессе в Париже. Она объединяет национальные союзы и ассоциации филателистов из 75 стран мира.Филателия приобретает все больший вес как часть исторической и географической науки. Ведь, покупая ту или иную марку, выпущенную в честь какого-либо события, поневоле начинаешь интересоваться обстоятельствами, которые вызвали ее появление. Смотришь на карту, чтобы увидеть страну, где была выпущена марка. Читаешь историческую хронику или энциклопедию, чтобы узнать больше о событии, в честь годовщины которого создали марку.
